Türkiye'nin çay ihracatı, 2023 yılının ocak-haziran döneminde 17 milyon 538 bin 5 dolara ulaştı. Dünyada üzerine kar yağan tek çay olma özelliğine sahip Türk çayı, bu süreçte Belçika başta olmak üzere toplam 108 ülke ve serbest bölgeye ihraç edildi.
Yılın ilk altı ayında 2 bin 602 ton çay satışı gerçekleşirken, en fazla ihraç edilen ülkeler ise Belçika, Birleşik Krallık ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti oldu. Belçika'ya 5 milyon 391 bin 866 dolarlık, Birleşik Krallık'a 3 milyon 507 bin 203 dolarlık ve Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'ne 1 milyon 235 bin 560 dolarlık çay satışı gerçekleştirildi.
Rize, çay ihracatında ülke toplamının %44’ünü tek başına karşılayarak 7 milyon 685 bin 3 dolarlık kazanç sağladı. Rize'den yılın ilk yarısında Belçika başta olmak üzere 20 ülkeye bin 575 ton çay ihraç edildi.
Doğu Karadeniz İhracatçılar Birliği (DKİB) Yönetim Kurulu Üyesi ve Çay Sektör Komitesi Başkanı Mustafa Okutan, çay ihracatının beklentilere uygun şekilde ilerlediğini belirterek, katma değerli ve markalı ürünlerin payının artırılması gerektiğini vurguladı. Okutan, "Yılın 6 ayında farklı coğrafyalara ihracatımızı sürdürdük. Geleneksel pazarlarımızdaki güçlü konumumuzu korurken, Türk çayının yeni pazarlarda daha fazla yer bulmasını da önemsiyoruz," dedi.
Okutan, Avrupa ve Uzak Doğu'daki Türk çayına ilginin arttığını, mevcut pazarlardaki payı artırırken Körfez ülkeleri ve Kuzey Amerika gibi yeni pazarlara açılmanın ihracat için önem taşıdığını belirtti. Yılın ikinci yarısındaki ihracat performansını olumlu değerlendirerek, Türk çayının kalite ve marka değerini daha geniş kitlelere ulaştırmayı hedeflediklerini ifade etti. "İhracatımızın artarak devam etmesini bekliyoruz," diye ekledi.
