Çin'in Orta Doğu ülkelerinden ham petrol ithalatı, yaşanan tedarik sıkıntıları nedeniyle yılın ilk yarısında geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 11,4 oranında azaldı. Bu düşüş, özellikle ABD ve İsrail'in İran'a yönelik askeri operasyonları sonrasında gerçekleşti. Ocak-haziran döneminde, Pekin yönetimi arz açığını karşılamak için stratejik stokları devreye aldı ve rafine petrol ürünleri ihracatını sınırladı.
ABD ve İsrail'in 28 Şubat'ta İran'a düzenlediği operasyondan sonra, İran bu duruma misilleme yaparak Hürmüz Boğazı'ndan geçen tanker trafiğini durdurma tehdidinde bulundu. Mart ayından itibaren, Orta Doğu'daki enerji akışında yaşanan kesintilerle birlikte, bölge petrolüne bağımlı olan birçok ülke, özellikle Çin, arz sıkıntısıyla karşı karşıya kaldı.
Hürmüz Boğazı'ndaki kesintilerin ardından, Çin'in Irak ve Kuveyt'ten ham petrol ithalatı belirgin düşüş yaşarken, Birleşik Arap Emirlikleri, Suudi Arabistan ve İran'dan yapılan ithalatlarda da gözle görülür azalmalar meydana geldi. Ocak-şubat döneminde ham petrol ithalatı geçen yıla oranla yüzde 15,8 artış göstererek yaklaşık 97 milyon tona ulaştı, ancak mart ayından itibaren düşüş başladı.
Çin Gümrük Genel İdaresi (GAC) verilerine göre, ülkenin ham petrol ithalatı; martta yıllık bazda yüzde 2,8, nisanda yüzde 20, mayısta yüzde 29 ve haziranda yüzde 41,3 azaldı. Ocak-haziran dönemindeki toplam ithalat ise geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 11,4 gerilemiş oldu. Ton bazında ise ham petrol ithalatı; martta 50 milyon ton, nisanda 38,5 milyon ton, mayısta 33,1 milyon ton ve haziranda 29,3 milyon ton olarak kaydedildi.
Çin, arz açığını kapatmak için üç temel adım atmayı tercih etti. Bunlar arasında stratejik petrol stoklarını kullanmak, rafine petrol ürünleri ihracatını büyük ölçüde durdurmak ve rafinerilerin kapasite kullanım oranlarını kademeli olarak azaltmak yer aldı. Savaşın başlamasından dört gün sonra, rafine petrol ürünleri ihracatına kısıtlamalar getirilmesi, iç piyasada arz güvenliğini artırma amacı taşıyordu. İlk aşamada ihracat kalemindeki düşüş, gümrük işlemleri tamamlanmış olan sevkiyatlarla sınırlı kaldı.
Rafine ürün ihracatındaki kısıtlamaların etkisi ise nisanda daha belirgin hale geldi ve büyük ölçüde durduruldu. Çin'in resmi petrol stok verileri açıklanmasa da, tahminlere göre ülkenin stratejik ve ticari petrol stokları yaklaşık 190 milyon ton seviyesinde bulunuyor.
Savaş sonrası dönemde, stok kullanımına geçilmesi için Pekin yönetimi devlet şirketlerine izin verdi. Mayıs ve haziran aylarında tahminen 2,1 ila 2,7 milyon ton petrol stoklardan kullanıldı. O sırada, rafinerilerin kapasite kullanım oranı da düşerek yüzde 58 seviyesine geriledi. Kasıtlı düşüşler, ham petrol işleme hacminde de azalmaya neden oldu ve toplam üretim kaybı yaklaşık 33 milyon ton olarak hesaplandı. Yıllık bazda rafinerilerin ham petrol işleme hacmi, haziranda %19,1 azaldı.
